Sven Jerring (1895–1979), radions förste reporter, gjorde 1937 en unik reportageresa i svenskbygderna i USA. Det var en storartad satsning, också i ett internationellt perspektiv. Det brett upplagda reportagearbetet innehöll för lyssnarna ett stort antal emigrantöden, framför allt gällde det personer som kom från de lägsta skikten i dåtidens svenska samhälle. Lyssnarna fick också nya kunskaper om den stora svenska utvandringen under 1800-talets andra hälft. Det levandegjordes av muntliga berättelser om ofta svåra umbäranden. Tonvikten skulle ligga på första och andra generationens utvandrare. Vanliga människor, inte pampar, skulle väljas ut. Programmen skildrar dessutom, ofta genom intervjuer, framväxten av olika svenskbygder.
Det Jerring åstadkom med sina program var ett pionjärarbete. På 1930-talet fanns det i Sverige ingen egentlig emigrantforskning att falla tillbaka på. På sätt och vis var han en föregångare till Vilhelm Moberg, som elva år senare reste i samma trakter som Jerring. En av Jerrings utvandrare har varit en förebild till romansvitens Karl Oskar. I ett slutkapitel skildras det storartade 300-årsfirandet av den svenska kolonin Nya Sveriges tillkomst. Sverige hade fått en exceptionell inbjudan från president Roosevelt att delta i firandet i Wilmington.
Göran Elgemyr har både som forskare och radioproducent sedan 1970-talet behandlat den svenska radions historia. Han har givit ut bl.a. Vilhelm Moberg och radion Dramatikern och den obekväme sanningssägaren, 2017. Han har även suttit i ledningen för den tvärvetenskapliga forskningsstiftelsen Etermedia i Sverige. Elgemyr utnämndes 2015 till filosofie hedersdoktor vid Stockholms universitet.
Inbunden / ca 180 s. / ISBN 9789189826540 / Utkommer våren 2025
