”Kokotterna och i än högre grad kurtisanerna var de mest eftertraktade varorna på kärleksmarknaden. Utan skrupler ruinerade de efter bästa förmåga sina kunder. Inom aristokratin och det rika borgerskapet var det status att ha och ruinera sig på en mätress”, skriver Anita Limare rakt på sak i denna annorlunda historia om 1800-talets Paris. Detta var kärlekshandelns äventyrerskor som agerade på en rå marknad, många gånger romantiserad i franskt måleri och i 1800-talsromanen, från Balzac till Dumas, bröderna Goncourt och Émile Zola. Här bjuds läsaren in till en tid då den parisiska halvvärlden, le demi-monde, blomstrade. Limare berättar om bordellerna, om prostitutionen i alla dess former, om kurtisaner och kokotter på alla nivåer – från de mest utsatta, utstötta på gatan i fattiga kvarter upp till aristokraternas och kejsar Napoleon III:s salonger.
Levande och initierat, med ett rikt bildmaterial, skildras här cirka hundra år av detta Parisliv, som klingade bort under 1920-talet.
Anita Limare hjelte kom som 20-åring till Paris, arbetade där för Sveriges Radio och som frilansjournalist för Göteborgs-Posten och Svenska Dagbladet. Hon är bosatt i Stockholm, där hon varit anställd vid Sveriges Television som producent, programinköpare samt medarbetare på SVT Drama. Hon har tidigare skrivit två böcker med anknytning till staden, Paris Retro (2011) och Kommissarie Maigrets Paris (2014), båda utgivna på Carlssons.
